Što je hepatitis B?

Hepatitis B je ozbiljna infekcija jetre uzrokovana virusom hepatitisa B (HBV). Virus hepatitisa B član je obitelji Hepadnaviridae. On je jedini od virusa hepatitisa koji sadrži DNK u svojem genomu. Građen je od unutarnje jezgre u kojoj se uz virusnu DNK nalazi enzim polimeraza i protein virusne jezgre, tzv. HBcAg, te vanjskog površinskog omotača koji je većim dijelom građen od proteina S, tzv. HBsAg.

Tijek i ishod infekcije HBV-om u pojedinca ovisi o interakciji virusa i imunološkog sustava domaćina. U nekih ljudi infekcija uzrokovana virusom hepatitisa B postaje kronična, što znači da traje više od šest mjeseci. Većina odraslih osoba s hepatitisom B potpuno se oporavlja, čak i ako su njihovi znakovi i simptomi bolesti teški. Dojenčad i djeca izložena su većem riziku da će u njih doći do razvoja kroničnog hepatitisa B. Inače, valja istaknuti da kronični hepatitis B povećava rizik od zatajenja jetre, raka jetre (hepatocelularnog karcinoma) i ciroze jetre.

Virus hepatitisa B (HBV) prisutan je širom svijeta i to posebice u dijelovima Afrike, Bliskog i Dalekog Istoka. Procjenjuje se da je u kontaktu s hepatitis B virusom bilo 30 posto stanovništva naše planete, a da je više od 360 milijuna ljudi kronično inficirano virusom hepatitisa B. Vertikalni prijenos od majke na djetete tijekom porođaja najčešći je način prijenosa diljem svijeta. Također, valja spomenuti da su ljudi jedini izvor zaraze.

Incidencija akutnog hepatitisa B u Hrvatskoj, prema obveznim prijavama zaraznih bolesti je od 1980. do 2004. godine bila oko 200 do 250 novootkrivenih slučajeva godišnje, nakon čega je počela opadati tako da sada iznosi manje od 100 novootkrivenih slučajeva godišnje.

Na temelju podataka o seroprevalenciji HBsAg u različitim podskupinama stanovništva, procjenjuje se da je u Hrvatskoj oko 20.000 do 30.000 stanovnika kronično zaraženo virusom hepatitisa B.

Cjepivo može pomoći u sprječavanju hepatitisa B, no trenutno ne postoji lijek pomoću kojega se može izlječiti hepatitis B. Ukoliko ste zaraženi virusom hepatitisa B (HBV), poduzimanje određenih mjera predostrožnosti može spriječiti daljnje širenje virusa na druge ljude.